Neste artigo:
"A prática regular de atividade física sempre esteve ligada à
imagem de pessoas saudáveis. Antigamente, existiam duas idéias que tentavam
explicar a associação entre o exercício e a saúde: a primeira defendia que
alguns indivíduos apresentavam uma predisposição genética á prática de
exercício físico, já que possuíam boa saúde, vigor físico e disposição
mental; a outra proposta dizia que a atividade física, na verdade, representava
um estímulo ambiental responsável pela ausência de doenças, saúde mental e
boa aptidão física. Hoje em dia sabe-se que os dois conceitos são importantes
e se relacionam."
Mas o que é atividade física? De acordo com Marcello Montti, atividade
física é definida como um conjunto de ações que um indivíduo ou grupo de
pessoas pratica envolvendo gasto de energia e alterações do organismo, por meio
de exercícios que envolvam movimentos corporais, com aplicação de uma ou mais
aptidões físicas, além de atividades mental e social, de modo que terá como
resultados os benefícios à saúde.
No Brasil, o sedentarismo é um problema que vem assumindo grande importância.
As pesquisas mostram que a população atual gasta bem menos calorias por dia,
do que gastava há 100 anos, o que explica porque o sedentarismo afetaria
aproximadamente 70% da população brasileira, mais do que a obesidade, a
hipertensão, o tabagismo, o diabetes e o colesterol alto. O estilo de vida
atual pode ser responsabilizado por 54% do risco de morte por infarto e por
50% do risco de morte por derrame cerebral, as principais causas de morte em
nosso país. Assim, vemos como a atividade física é assunto de saúde pública.
Na grande maioria dos países em desenvolvimento, grupo do qual faz
parte o Brasil, mais de 60% dos adultos que vivem em áreas urbanas não
praticam um nível adequado de exercício físico. Esse problema fica mais claro
quando levamos em conta os dados do censo de 2000, que mostram que 80% da
população brasileira vive nas cidades.
Os indivíduos mais sujeitos ao sedentarismo são: mulheres, idosos,
pessoas de nível sócio-econômico mais baixo e os indivíduos incapacitados.
Observou-se que as pessoas reduzem, gradativamente, o nível de atividade
física, a partir da adolescência.
Em todo o mundo observa-se um aumento da obesidade, o que se relaciona
pelo menos em parte à falta da prática de atividades físicas. É o famoso
estilo de vida moderno, no qual a maior parte do tempo livre é passado
assistindo televisão, usando computadores, jogando videogames, etc.
A prática regular de exercícios físicos acompanha-se de benefícios que
se manifestam sob todos os aspectos do organismo. Do ponto de vista
músculo-esquelético, auxilia na melhora da força e do tônus muscular e da
flexibilidade, fortalecimento dos ossos e das articulações. No caso de
crianças, pode ajudar no desenvolvimento das habilidades psicomotoras.
Com relação à saúde física, observamos perda de peso e da porcentagem
de gordura corporal, redução da pressão arterial em repouso, melhora do
diabetes, diminuição do colesterol total e aumento do HDL-colesterol (o
"colesterol bom"). Todos esses benefícios auxiliam na prevenção e
no controle de doenças, sendo importantes para a redução da mortalidade
associada a elas. Veja, a pessoa que deixa de ser sedentária e passa a ser um
pouco mais ativa diminui o risco de morte por doenças do coração em 40%! Isso
mostra que uma pequena mudança nos hábitos de vida é capaz de provocar uma
grande melhora na saúde e na qualidade de vida.
Já no campo da saúde mental, a prática de exercícios ajuda na
regulação das substâncias relacionadas ao sistema nervoso, melhora o fluxo de
sangue para o cérebro, ajuda na capacidade de lidar com problemas e com o
estresse. Além disso, auxilia também na manutenção da abstinência de drogas e
na recuperação da auto-estima. Há redução da ansiedade e do estresse,
ajudando no tratamento da depressão.
A atividade física pode também exercer efeitos no convívio social do
indivíduo, tanto no ambiente de trabalho quanto no familiar.
Interessante notar que quanto maior o gasto de energia, em atividades
físicas habituais, maiores serão os benefícios para a saúde. Porém, as
maiores diferenças na incidência de doenças ocorrem entre os indivíduos
sedentários e os pouco ativos. Entre os últimos e aqueles que se exercitam
mais, a diferença não é tão grande. Assim, não é necessária a prática intensa
de atividade física para que se garanta seus benefícios para a saúde. O
mínimo de atividade física necessária para que se alcance esse objetivo é de
mais ou menos 200Kcal/dia. Dessa forma, atividades que consomem mais energia
podem ser realizadas por menos tempo e com menor freqüência, enquanto aquelas
com menor gasto devem ser realizadas por mais tempo e/ou mais freqüentes.
A escolha é feita individualmente, levando-se em conta os seguintes
fatores:
• Preferência pessoal: o benefício da atividade só é
conseguido com a prática regular da mesma, e a continuidade depende do prazer
que a pessoa sente em realizá-la. Assim, não adianta indicar uma atividade
que a pessoa não se sinta bem praticando.
• Aptidão necessária: algumas atividades dependem de
habilidades específicas. Para conseguir realizar atividades mais exigentes, a
pessoa deve seguir um programa de condicionamento gradual, começando de
atividades mais leves.
• Risco associado à atividade: alguns tipos de exercícios
podem associar-se a alguns tipos de lesão, em determinados indivíduos que já
são predispostos.
Nesses grupos, além de ser importante na aquisição de habilidades
psicomotoras, a atividade física é importante para o desenvolvimento
intelectual, favorecendo um melhor desempenho escolar e também melhor
convívio social. A prática regular de exercícios pode funcionar como uma via
de escape para a energia "extra normal" das crianças, ou seja, sua
hiperatividade.
A falta de aptidão física e a capacidade funcional pobre são umas das
principais causas de baixa qualidade de vida, nos idosos. Com o avanço da
idade, há uma redução da capacidade cardiovascular, da massa muscular, da
força e flexibilidade musculares, sendo que esses efeitos são exacerbados
pela falta de exercício.
Está mais do que comprovado que os idosos obtém benefícios da prática
de atividade física regular tanto quanto os jovens. Ela promove mudanças
corporais, melhora a auto-estima, a autoconfiança e a afetividade, aumentando
a socialização.
Antes do início da prática de exercícios, o idoso deve passar por uma
avaliação médica cuidadosa e realização de exames. Isso permitirá ao médico
indicar a melhor atividade, que pode incluir: caminhada, exercício em
bicicleta ergométrica, natação, hidroginástica e musculação.
Algumas recomendações são importantes, e valem também para as outras
faixas etárias:
• Uso de roupas e
calçados adequados.
• Ingestão de grandes quantidades de líquidos, antes do exercício.
• Praticar atividades apenas quando estiver se sentindo bem.
• Iniciar as atividades lenta e gradualmente.
• Evitar o cigarro e medicamentos para dormir.
• Alimentar-se até duas horas antes do exercício.
• Respeitar seus limites pessoais.
• Informar qualquer sintoma.
É necessário a todas as gestantes um trabalho corporal a cada
trimestre da gestação, para facilitar a adequação às alterações que ocorrem
nesse período. Uma melhor capacidade cardiorrespiratória facilita a
realização das atividades domésticas; uma melhoria das condições musculares e
esqueléticas ajuda na adaptação às mudanças posturais e no trabalho de parto.
Além disso, é de extrema importância a auto-estima, a convivência com outras
gestantes e os sentimentos de segurança e de felicidade.
Os exercícios de ginástica garantem fortalecimento muscular,
protegendo assim as articulações e reduzindo o risco de lesões. Ajudam também
na oxigenação, na circulação e no controle da respiração. Já os exercícios
desenvolvidos na água favorecem o relaxamento corporal, reduzem as dores nas
pernas e o inchaço dos pés e mãos.
Antes do início dos exercícios, a gestante deve passar por consulta de
pré-natal para ser avaliada pelo obstetra. Após a realização dos exames ele
poderá liberar ou não a prática de exercícios. As mulheres que já praticavam
atividade física e que nunca sofreram aborto espontâneo, podem continuar as
atividades após adaptação para seu novo estado. Já aquelas sedentárias devem
iniciar os exercícios após a décima segunda semana de gestação. Não havendo problemas,
os exercícios podem ser continuados até o parto, embora seja necessário
reduzir a intensidade aos poucos. Após o parto normal, as atividades podem
ser retomadas após 40 dias. No caso de cesárea, o médico avalia cada caso.
As atividades físicas mais recomendadas às mulheres grávidas são:
• Caminhada: é muito bom para a preparação para o
parto, já que melhora a capacidade cardiorrespiratória e favorece o encaixe
do bebê na bacia da mãe. O ideal é caminhar 3 vezes por semana, cerca de 30
minutos.
• Natação: trabalha bastante a musculatura. Atenção: apenas
algumas modalidades são liberadas durante a gestação.
• Hidroginástica: são os mais indicados para as gestantes!
• Alongamento: ajuda a manter a musculatura relaxada e o
controle da respiração.
Para finalizar devemos ressaltar que a prática de atividade física
deve ser sempre indicada e acompanhada por profissional qualificado,
incluindo médicos, fisioterapeutas e profissionais de educação física. Caso
sinta algo diferente é mandatório informar ao responsável. Outro ponto
importante, que não deve ser esquecido, é a adoção de uma alimentação
saudável, rica em frutas, legumes, verduras e fibras. Prefira o consumo de
carnes grelhadas ou preparadas com pouca gordura. Evite o consumo excessivo
de doces, comidas congeladas e os famosos lanches de "fast-foods".
E lembre-se: beba muito líquido (de preferência água e sucos naturais).
A atividade física consiste em exercícios bem planejados e bem
estruturados, realizados repetitivamente. Eles conferem benefícios aos
praticantes e têm seus riscos minimizados através de orientação e controle
adequados. Esses exercícios regulares aumentam a longevidade, melhoram o
nível de energia, a disposição e a saúde de um modo geral. Afetam de maneira
positiva o desempenho intelectual, o raciocínio, a velocidade de reação, o
convívio social. O que isso quer dizer? Há uma melhora significativa da sua
qualidade de vida!
O que precisamos ressaltar é o investimento contínuo no futuro, a
partir do qual as pessoas devem buscar formas de se tornarem mais ativas no
seu dia-a-dia, como subir escadas, sair para dançar, praticar atividades como
jardinagem, lavagem do carro, passeios no parque. A palavra de ordem é
MOVIMENTO.
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